02/11/2023
Sam Bankman-Fried, fundador da FTX, foi considerado culpado em um julgamento que se estendeu por um mês. O júri deliberou sobre todas as sete acusações contra ele, resultando em uma possível pena máxima de 115 anos de prisão.
O acusado, de 31 anos, filho de dois acadêmicos em direito de Stanford e graduado pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts, foi condenado por uma série de crimes, incluindo fraude eletrônica e conspiração para cometer fraude eletrônica contra clientes da FTX e credores da Alameda Research. Além disso, Bankman-Fried enfrenta acusações de conspiração para cometer fraude de títulos, conspiração para cometer fraude de commodities contra investidores da FTX e conspiração para cometer lavagem de dinheiro.
É importante notar que o réu se declarou inocente de todas as acusações, que estavam relacionadas ao colapso da FTX e do fundo de hedge Alameda no final do ano passado.
Após a leitura dos veredictos, Damian Williams, procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, declarou: "Sam Bankman-Fried perpetrou uma das maiores fraudes financeiras da história americana. A indústria de criptomoedas pode ser nova, assim como os jogadores, como Sam Bankman-Fried, mas esse tipo de fraude e corrupção é tão antigo quanto o tempo, e não temos paciência para isso."
O julgamento, que começou em outubro, contou com depoimentos tanto de ex-amigos íntimos quanto de principais colaboradores de Bankman-Fried, que foram chamados como testemunhas. O júri chegou a um veredicto rápido após receber o caso na tarde de quinta-feira, fazendo uma pausa para o jantar.
A tensão na sala de audiências aumentou quando o júri retornou rapidamente e o veredicto foi anunciado. Os pais de Bankman-Fried estavam visivelmente nervosos, sentados na segunda fileira, trocando abraços. O réu, com um terno preto e uma gravata roxa, permaneceu estoico, olhando diretamente à frente.
O juiz Lewis Kaplan, que presidiu o julgamento, instruiu Bankman-Fried a se levantar e encarar o júri enquanto os veredictos eram lidos. O veredicto de culpabilidade foi lido, e o réu não demonstrou emoção.
Após os veredictos, o advogado de Bankman-Fried, Mark Cohen, afirmou que seu cliente "mantém sua inocência e continuará a lutar vigorosamente contra as acusações".
O julgamento de um mês foi marcado pelo depoimento das testemunhas-chave do governo, incluindo a ex-namorada de Bankman-Fried, Caroline Ellison, e o co-fundador da FTX, Gary Wang. Ambos se declararam culpados em dezembro de múltiplas acusações e cooperaram como testemunhas para a acusação.
A maior parte da defesa se baseou no testemunho de Bankman-Fried, que alegou não ter cometido fraude nem desviado dinheiro dos clientes, mas admitiu ter cometido erros comerciais.
A questão central para os jurados foi determinar se Bankman-Fried agiu com a intenção criminosa ao retirar os fundos dos clientes da FTX e usá-los para adquirir imóveis, fazer investimentos em empreendimentos, patrocínios corporativos, doações políticas e cobrir perdas na Alameda após a queda nos preços das criptomoedas no ano passado.
O procurador assistente dos EUA, Nicolas Roos, afirmou em seu argumento final que não havia "nenhuma disputa séria" sobre o desaparecimento de US$ 10 bilhões em dinheiro dos clientes na bolsa de criptomoedas da FTX. A questão, segundo ele, era se Bankman-Fried sabia que retirar o dinheiro estava errado.
Agora, Bankman-Fried aguarda a sentença. Seu caso tem sido comparado ao de Elizabeth Holmes, fundadora da empresa de dispositivos médicos Theranos, que encerrou suas operações em 2018. Holmes, condenada por fraude a investidores da Theranos em 2022, cumpre pena de mais de 11 anos de prisão em uma instalação de segurança máxima no Texas.
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